孔子作《春秋》，笔削美刺，子游、子夏门人之高弟不能措一辞。鲁太史左丘明以仲尼之言高远难继而为之作传，后之君子不敢绍续焉，惟陆长源《唐春秋》、尹洙《五代春秋》。非圣人而作经，犹春秋吴楚之君僭号称王，诛绝之罪也。《左氏传》据鲁史，因诸侯国书，系年叙事。《春秋》所贬损大人当世君臣有威权势力，其事实皆形于传，故隐其书而不宣，以免时难。后汉献帝以班固《汉书》文繁难省，命荀悦依《左传》体为《汉纪》，言约事详，大行于世。晋太康初，汲郡人发魏襄王冢得《纪年》，文意大似《春秋》，其所记事多与左氏符同，诸儒乃知古史记之正法。自是袁宏、张璠、孙盛、干宝、习凿齿以下为编年之书，至唐、五代其流不废，汉、晋起居注，梁、唐实录皆其遗制也。《国语》亦左丘明所著，载内传遗事，或言论差殊而文词富美，为书别行。自周穆王尽晋知伯、赵襄子，当贞定王时，凡五百馀年，虽事不连属，于史官盖有补焉。七国有《战国策》，晋孔衍作《春秋后语》，并时分国，其后绝不录焉。唐柳宗元采摭片言之失，以为诬淫，不槩于圣，作《非国语》六十七篇，其说虽存，然不能为《国语》轻重也。司马迁始撰本纪、年表、八书、世家、列传之目，史臣相续，谓之正史。本朝去古益远，书益烦杂，学者牵于属文，专尚《西汉书》，博览者乃及《史记》、《东汉书》。而近代士颇知《唐书》，自三国至隋，下逮五代，懵然莫识。承平日久，人愈怠惰。《庄子》文简而义明，玄言虚诞而似理，功省易习，陋儒莫不尚之，史学寖微矣。案历代国史，其流出于《春秋》，刘歆叙《七略》，王俭撰《七志》，《史记》以下皆附《春秋》。荀勖分四部，史记旧事入丙部，阮孝绪《七录·记传录》纪史传，由是经与史分。夫今之所以知古，后之所以知今，因善恶以明褒贬，察政治以见兴衰，《春秋》之法也。使孔子赞《易》而不作《春秋》，则后世以史书为记事琐杂之语，《春秋》列于六艺，愚者莫敢异说，而终不能晓也。恕皇祐初举进士，试于礼部，为司马公门生，侍于大儒，得闻馀论。嘉祐中，公尝谓恕曰：「春秋之后，迄今千馀年，《史记》至《五代史》一千五百卷，诸生历年莫能竟其篇第，毕世不暇举其大略，厌烦趋易，行将泯绝。予欲托始于周威烈王命韩、魏、赵为诸侯，下讫五代，因丘明编年之体，仿荀悦简要之文，网罗众说，成一家书」。恕曰：「司马迁以良史之才，叙皇帝至秦汉兴亡治乱。班固已下，世各名家。李延寿总八朝为南北史，而言词卑弱，义例烦杂。书无表、志，沿革不完。梁武帝通史、唐姚康复统史，世近亡轶，不足称也。公欲以文章论议成历世大典，高勋美德，褒赞流于万世；元凶宿奸，贬绌甚于诛殛，上可继仲尼之经、丘明之传，司马迁安可比拟，荀悦何足道哉」？治平三年，公以学士为英宗皇帝侍讲，受诏修《历代君臣事迹》，恕蒙辟置史局。尝请于公曰：「公之书不始于上古或尧舜，何也」？公曰：「周平王以来事包《春秋》，孔子之经不可损益」。曰：「曷不始于获麟之岁」？曰：「经不可续也」。恕乃知贤人著书，尊避圣人也，如是儒者可以法矣。熙宁三年冬，公出守京兆，明年春移帅颍川，固辞不行，退居洛阳。恕褊狷好议论，不敢居京师，请归江东养亲。公以新书未成，不废刊削。恕亦遥隶局中，尝思司马迁《史记》始于黄帝，而包牺、神农阙漏不录；公为历代书而不及周威烈王之前，学者考古，当阅小说，取舍乖异，莫知适从。若鲁隐之后，止据《左氏》、《国语》、《史记》、诸子而增损，不及《春秋》，则无与于圣人之经。包牺至未命三晋为诸侯，比于后事，百无一二，可为前纪。本朝一祖四宗一百八年，可请实录、国史于朝廷，为后纪。昔何承天乐资作《春秋》前后传，亦其比也。将俟书成，请于公而为之。熙宁九年，恕罹家祸，悲哀愤郁，遂中瘫痹，右肢既废，凡欲执笔，口授稚子羲仲书之。常自念平生事业无一成就，史局十年，俛仰窃禄。因取诸书，以《国语》为本，编《通鉴前纪》。家贫，书籍不具，南徼僻陋，士人家不藏书，卧病六百日，无一人语及文史，昏乱遗忘，烦简不当。远方不可得国书，绝意于后纪，乃更《前纪》曰《外纪》，如《国语》称《春秋外传》之义也。自周共和元年庚申至威烈王二十二年丁丑，四百三十八年见于《外纪》，自威烈王二十三年戊寅至周显德六年己未，一千三百六十二年载于《通鉴》，然后一千八百年之兴废大事，坦然可明。昔李弘基用心过苦，积年疾而药石不继。卢升之手足挛废，著《五悲》而自沈颍水。予病眼病创，不寐不食，才名不逮二子，而疾疹艰苦过之。陶潜豫为祭文，杜牧自撰墓志，夜台甫迩，归心若飞，聊叙不能作前后纪而为《外纪》焉。他日书成，公为前后纪，则可删削《外纪》之烦冗，而为《前纪》，以备古今一家之言。恕虽不及见，亦平生之志也。

伏审锡宠宸廷，勾文属籍。镂白玉之牒，正资良史之才；涉赤墀之涂，行趾先猷之美。除音初布，舆论佥谐。某久矣辱知，剧于赞喜。华缄俯逮，已荣箧衍之藏；庆悃欲陈，敬俟门墙之诣。

对：欲知帝王之心者，必考其所学之道；欲知帝王之治者，必观其所任之人。在昔唐虞三代之君，以若稽古之学迭相授受。舜之用中，尧实畀之；禹之执中，舜实畀之。其在成汤，所学者建中而已；其在文武，所学者皇极而已。所谓变诈之术，惨刻之法，未尝著之于心，宣之于口。是以治效纯粹，名声彰闻，载祀千百，峣然不可企及，则其所学之道为何如耶？若皋、夔，若契、稷，若伊尹、周公，咸以圣贤之资居辅弼之任。或陈九德，或谐八音，五教于此而敷，百谷于此而播。一德足以致天心之格，大勋足以光盟府之藏。是以都俞而万邦乂，优游而百度举。经传之所载，先民之所谈，铿鍧炳耀，荡人耳目。由今望之，若神人然，则其所任之人为何如耶！帝王既息，降及西汉。言治者必以文帝、宣帝为先，一时治绩，著在史册，班班可考。观其亲饰子女，结匈奴和亲之好，大明信义，致单于渭上之朝，偃兵息民，人以宁谧，可谓有意于抚绥万方矣。闻贾生之贤，则前夜半之席；嘉黄霸之治，则增颍川之秩。才能类进，众职修理，可谓有意于任用之术矣。开籍田以劝农，举孝弟以善俗。综核名实，信赏必罚，可谓有意于设施之要矣。然究其始终，推其功效，往往得于此而失于彼，举其小而遗其大。故制度可修也，而文帝未尝修；德教可任也，而宣帝未尝任。彼岂惮于有为而甘于自弃与？盖其所学非帝王之道，而其所任非帝王之佐故也。何以言之？人君之所为系其所学，学于帝王则足以成帝王之治，学于驳杂则足以成驳杂之治。如符契之相合，如影响之相随，有不可掩者。文帝所学者何道也？刑名之道也。宣帝所学者何道也？杂霸之道也。夫惟二君所学如此，其能如帝王之存心乎？愚故曰：欲观帝王之心，必考其所学之道者此也。天下之大，非一人所能治，必有贤哲焉为之左右，然后可以大有为于当世。如股肱元首之相资，如风虎云龙之相从，有不可废者。文帝所相者何人也？木讷之绛侯，任气之申屠嘉而已。宣帝所相者何人也？好严之魏相，不事事之丙吉而已。夫惟二君所任如此，岂能继帝王之圣治乎？愚故曰：欲知帝王之治，必观其所任之人者此也。夫文、宣之学既如此，文、宣之佐又如彼，其有愧于三代之事业，不必学士大夫乃能知之，虽三尺之童亦知之矣，孰谓班固负良史之才，当笔削之任，而昧于此乎！请为先生申其说。夫周家之治起于文、武，而大备于成、康之时。汉氏之业创于高、惠，而涵养于文帝之世。然则成、康也，文帝也，皆守成之君也。孟坚于是称之曰「周云成、康，汉言文、景」，盖论其守成之时相类如此，非谓其心之所存，治之所致可以比夫成、康也。必欲责文帝以礼乐庶事之备，其如无成、康之学何？其如无成、康之佐何？商、周中否，王业扫地，赖高宗、宣王而中兴。汉武穷兵，海内虚耗，赖宣帝而复振。然则高宗也，宣王也，宣帝也，皆中兴之君也。孟坚于是赞之曰「可谓中兴，侔德商宗、周宣」，盖论其中兴之效相类如此，非谓其心之所存，治之所致可以比夫商、周也。必欲责宣帝以嘉靖商邦，明文、武之功业，其如无商、周之学何？其如无商、周之佐何？呜呼！世已远矣，二帝三王之不可复见矣。有君如文帝，如宣帝，犹以所学非其道，所任非其人，遂不足为纯粹之治，况于晋、唐之陵夷乎？必欲举尧、舜、禹、汤、文、武之道，而又得皋、夔、稷、契、伊、周之臣，则千载一时，端在今日。恭惟主上扩帝王之量以抚宁方夏，体天地之德以覆育群生，绵宇固已阜安，民心固已爱戴。方且日与一德大臣，缉熙百度，润色洪业，可谓得帝王之道而又得帝王之佐矣。算功见效，岂炎刘之君敢冀其万一哉？是以执事先生推《天保》报上之诚，作为问目，俾诸生兼举而毕陈之。夫西汉抚绥之方，任用之术，设施之要，凡得失优劣之可言者，愚盖详言于前矣。至于今日之治可得而形容者，则遽数之不能终其物，悉数之乃更仆未可终也。姑取诗人之颂以配当今之治，庶几乎美盛德形容之义。迹夫「载戢干戈，载櫜弓矢」，则《时迈》之颂可以形容矣。「多黍多稌，亦有高廪」，则《丰年》之颂可以形容矣。「郊祀天地，产祥降嘏」，则愿献《成命》之颂可乎？「设业设虡，肇新雅乐」，则愿献《有瞽》之颂可乎？籍田所以劝农也，何愧《载芟》之所作？原庙所以奉先也，何愧《丝衣》之所陈？兴崇太学，足以掩「在泮」之美。务农重谷，足以掩「在坰」之颂。至若躬祀太一，祈民福也；禁止渔捕，遂物性也；捐减田租，裕民力也；刊定法令，明国章也。是以仁增而益高，泽厚而愈深。欢颂沸腾，和气充溢。上焉日月星辰顺其序，下焉草木鸟兽安其生。自非吾君之仁，吾君之德，则何以臻兹？乃若运至化于一堂之上，纳生灵于太和之域，熙熙怡怡，使百姓日用而不知，谓帝力何有者，则又非诸生所能形容也。

敕左迪功郎、守秘书省正字陈自修等：昔司马谈为太史，方天子建汉家之封，而留滞周南，以所欲论著属其子迁。于是䌷石室金鐀之书，而《史记》作焉。盖抱良史之才，当笔削之任，遇大典册曾不得措辞其閒，可胜惜哉！惟我太上皇帝中兴盛典，讲于俶扰之际，得于授受之日，固已越商周而追唐虞。久而无述，惧有阙焉。肆命大臣，典领成书。尔等俱以儒英，入馆阁佐太史氏，亲见圣王之传，顾不韪欤。晋陟京联，以旌尔劳。以贻训于亿万世，则尔与有无穷之闻。可。

编摩云始，燕衎遽颁，祗荷详延，伏深震惧。臣闻继志嗣训以为孝，记久明远莫如书。先帝之御万方仅踰七闰，信史之示后世动流亿年。顾以顽疏，误当属任。和铅就职，未知书法之谓何；折俎示慈，亟荷圣恩之特异。均颁肴核，诏集󲦤绅，事虽故常，宠实优渥。此盖伏遇皇帝陛下绍承先烈，祗遹燕谋。瞻望西陵，永悼威神之不复；论著东观，将传功德于无穷。曾未濡毫，特先置醴，徒重大官之费，岂有良史之才。思称所蒙，敢忘自竭。表里《诗》《书》之策，为法具存；画绘日月之光，强颜何已。

伏审宸衷锡宠，诞膺褒诏之荣；吴会观风，复被皇华之选。传闻四远，欣惬一词。恭维某官杞梓呈才，圭璋挺器。渊源奥学，黜惠子之五车；博极洽闻，陋张侯之三箧。蚤繇射策，擢秀贤关。自致明时，升华要路。䌷书东观，咸推良史之才；执宪南台，雅擅直臣之誉。逮出分于使指，方远布于教条。揽辔澄清，已肃范滂之志；下帷讲诵，犹传董相之经。眷兹纶綍之颁，益耸󲦤绅之望。虽地分二浙，资领袖于百城；而涂径上都，伫对扬于中禁。遂跻从橐，永辅昌图。某晚学微生，备员下邑。披云有幸，尝叨游雾之恩；窥豹何知，徒切攀辕之志。欣依兼极，敷述奚殚。

朕惟君子多识前言往行以畜其德，故能刚健笃实，辉光日新。《书》亦曰：「王，人求多闻，时惟建事」。《诗》、《书》、《春秋》，皆所以明乎得失之迹，存王道之正，垂鉴戒于后世者也。汉司马迁䌷石室金匮之书，据左氏《国语》，推《世本》、《战国策》、《楚汉春秋》，采经摭传，罔罗天下放失旧闻，考之行事，驰骋上下数千载间，首记轩辕，至于麟止，作为纪、表、世家、书、传。后之述者不能易此体也。惟其是非不谬于圣人，褒贬出于至当，则良史之才矣。若稽古英考，留神载籍，万机之下，未尝废卷。尝命龙图阁直学士司马光论次历代君臣事迹，俾就秘阁翻阅，给吏史笔札，起周威烈王，讫于五代。光之志以为周积衰，王室微，礼乐征伐自诸侯出，平王东迁，齐、楚、秦、晋始大，桓、文更霸，犹托尊王为辞以服天下；威烈王自陪臣命韩、赵、魏为诸侯，周虽未灭，王制尽矣！此亦古人述作造端立意之所繇也。其所载明君、良臣，切摩治道，议论之精语，德刑之善制，天人相与之际，休咎庶證之原，威福盛衰之本，规模利害之效，良将之方略，循吏之条教，断之以邪正，要之于治忽，辞令渊厚之体，箴谏深切之义，良谓备焉。凡十六代，勒成二百九十六卷，列于户牖之间，而尽古今之统，博而得其要，简而周于事，是亦典刑之总会，册牍之渊林矣。荀卿有言：「欲观圣人之迹，则于其粲然者矣，后王是也」。若夫汉之文、宣，唐之太宗，孔子所谓「吾无间焉」者。自馀治世盛王，有惨怛之爱，有忠利之教，或知人善任，恭俭勤畏，亦各得圣贤之一体，孟轲所谓「吾于《武成》取二三策而已」。至于荒坠颠危，可见前车之失；乱贼奸宄，厥有履霜之渐。《诗》云：「商鉴不远，在夏后之世」。故赐其书名曰《资治通鉴》，以著朕之志焉耳。

右，臣伏睹尚书刑部郎中、直集贤院、权同纠察在京刑狱王皞，识略淹该，艺文宏赡。怀铅书殿，素高约史之才；典狱都畿，甚著持平之誉。傥进司于名命，必振起于时风。愿回误恩，庶协公议。臣今举充自代。干冒旒扆，臣无任（云云）。

史之难其人久矣。魏、晋、宋、齐、梁、隋间，观其文则亦固当然也。所可怪者，唐三百年，文章非三代两汉无敌，史之才宜有如丘明、迁、固辈，而卒无一人可与范晔、陈寿比肩。巢子之书，世称其详且博，然多俚辞俳状，使之纪事，当复甚乎其尝所讥诮者。惟子餗例为差愈。吁，其难而然哉！夫知其难，故思之深，思之深，故有得。因作《史论》三篇。

自崇、观而后，时政阙焉不记。朕广揽髦士，付以制作。阅岁滋久，成书未上，使右文用武之际，来世无考，可乎？以尔殚见洽闻，词藻清丽，召自西蜀，入直东观。其服训词之宠，肆观良史之才。

或问：子之论史，钩抉仲尼、迁、固潜法隐义，善矣。仲尼则非吾所可评，吾惟意迁、固非圣人，其能如仲尼，无一可指之失乎？曰：迁喜杂说，不顾道所可否；固贵谀伪，贱死义。大者此既陈议矣，又欲寸量铢称以摘其失，则烦不可举，今姑告尔其尤大彰明者焉。迁之辞淳健简直，足称一家。而乃裂取六经、传记，杂于其间，以破碎汩乱其体。五帝、三代《纪》多《尚书》之文，齐、鲁、晋、楚、宋、卫、陈、郑、吴、越《世家》，多《左传》、《国语》之文，《孔子世家》、《仲尼弟子传》多《论语》之文。夫《尚书》、《左传》、《国语》、《论语》之文，非不善也，杂之则不善也。今夫绣绘锦縠，衣服之穷美者也，尺寸而割之，错而纫之以为服，则绨缯之不若。迁之书无乃类是乎！其《自叙》曰「谈为太史公」，又曰「太史公遭李陵之祸」，是与父无异称也。先儒反谓固没彪之名，不若迁让美于谈，吾不知迁于纪、于表、于书、于世家、于列传，所谓太史公者，果其父耶？抑其身耶？此迁之失也。固赞汉自创业至麟趾之间，袭蹈迁论以足其书者过半。且褒贤贬不肖，诚己意也。尽己意而已，今又剽他人之言以足之，彼既言矣，申言之何益？及其传迁、扬雄，皆取其《自叙》，屑屑然曲记其世系。固于他载，岂若是之备哉？彼迁、雄自叙可也，己因之，非也。此固之失也。或曰：迁、固之失既尔，迁、固之后为史者多矣，范晔、陈寿实巨擘焉，然亦有失乎？曰：乌免哉！晔之史之传，若《酷吏》、《宦者》、《列女》、《独行》，多失其人。间尤甚者，董宣以忠毅，概之《酷吏》；郑众、吕强以廉明直谅，概之《宦者》；蔡琰以忍耻妻胡，概之《列女》；李善、王忳以深仁厚义，概之《独行》，与夫《前书》张汤不载于《酷吏》，《史记》姚、杜、仇、赵之徒不载于《游侠》，远矣。又其是非颇与圣人异，论窦武、何进，则戒以宋襄之违天，论西域则惜张骞、班勇之遗佛书。是欲相将苟免以为顺天乎？中国叛圣人以奉戎神乎？此晔之失也。寿之志三国也，纪魏而传吴、蜀。夫三国鼎立称帝，魏之不能有吴、蜀，犹吴、蜀之不能有魏也。寿独以帝当魏而以臣视吴、蜀，吴、蜀于魏何有而然哉？此寿之失也。噫，固讥迁失，而固亦未为得；晔讥固失，而晔益甚，至寿复尔。史之才诚难矣；后之史宜以是为监，无徒讥之也。

总领诸儒，勒成钜典。论国体，述时务，何惭良史之才；扬鸿烈，章缉熙，丕显皇家之懿。奏篇来上，直笔可嘉。亦既览观，不忘叹赏。

绍兴乙卯，先君摄簿西昌，时初脱兵火之厄，井邑萧条，讼牒稀少，而簿厅事尤简，閒与一邑之贤士大夫赋诗酌酒而已。后四十二年，秀实始得邑于此，既见吏民，首访遗迹，则前日瓦砾之场，豺狼之墟，苍烟野草之所延蔓者，今皆栋节甍连，壮哉县矣。每欲辍簿书之馀暇，览江山之形胜，搜求先君遗文逸句于精蓝古寺山岩石壁之间，且因以稽考此邦贤人君子之操履，墨客骚流之赋咏，高僧仙伯之诙诡谲怪，揭而扬之，未暇也。一日，太守直阁王公以书抵秀实曰：「天下郡国皆有志，而庐陵独阙，意者其有待乎？子盍有以成吾意，凡四封之内，一事一物，有可以备实录者，咸采摭以告」。秀实奉命惟谨。于是好古博雅之士，各以所闻来献。乃诏贡士严万全、倪求己会粹之，而县丞张君可速董其成，釐为一十卷，以资讨论之博。昔司马子长负良史之才，自唐虞以来世为天官，且先人之论纂略备，即旧文而次比之，疑若无甚难者，而又且游江淮，上会稽，浮沅湘，涉汶泗，尽取山川之秀纳之胸中，然后采摭经传，钩考是非，是以下笔常有奇气。自班孟坚以下，辽乎不能及也。公以宏才奥学，世济其美，一麾朅来，弊刬利兴，郡以无事。坐啸馀閒，他无所及，而汲汲于是，窃有以窥公之心矣。他日陟兰台芸阁之峻，抽石室金匮之藏，编摩雠校，以成一代之典，则雄深雅健，追配古人，此书不为无助云。淳熙二年十二月，奉议郎、知县事陈秀实序。

《魏书》，十二纪，九十二列传、十志，凡一百一十四篇，旧分为一百三十卷，北齐尚书右仆射魏收撰。初，魏史官邓渊、崔浩、高允皆作编年书，遗落时事，三不存一。太和中，李彪、崔光始分纪、传、表、志之目。宣武时，邢峦撰《高祖起居注》，崔鸿、王遵业补续，下逮明帝。其后，温子升作《庄帝纪》三卷，济阴王晖业撰《辨宗室录》三十卷。魏末山伟以代人谄附元天穆、尔朱世隆，与綦隽更主国书，二十馀年，事迹荡然，万不记一。北齐文宣天保二年，诏魏收修魏史。博访百家谱状，搜采遗轶，包举一代始终，颇为详悉。收所取史官，本欲才不逮己，故房延祐、辛元植、眭仲让、刁柔、裴昂之、高孝干皆不工纂述，其三十五例、二十五序、九十四论、前后二表、一启，咸出于收。五年，表上之。悉焚崔、李旧书。收党齐毁魏，褒贬肆情，时论以为不平。文宣命收于尚书省与诸家子孙诉讼者百馀人评论。收始亦辩答，后不能抗。范阳卢斐、顿丘李庶、太原王松年，并坐谤史，受鞭配甲坊，有致死者。众口沸腾，号为「秽史」。时仆射杨愔、高德正用事，收皆为其家作传，二人深党助之，抑塞诉辞，不复重论，亦未颁行。孝昭皇建中，命收更加审覈。收请写二本，一送并省，一付邺下，欲传录者，听之。群臣竞攻其失。武成复敕收更易刊正。收既以魏史招众怨咎，齐亡之岁，盗发其冢，弃骨于外。隋文帝以收书不实，平绘《中兴书》叙事不伦，命魏澹、颜之推、辛德源更撰《魏书》九十二卷，以西魏为正，东魏为伪，义例简要，大矫收、绘之失，文帝善之。炀帝以澹书犹未尽善，更敕杨素及潘徽、褚亮、欧阳询别修《魏书》。未成而素卒。唐高祖武德五年，诏侍中陈叔达等十七人分撰后魏、北齐、周、隋、梁、陈六代史，历年不成。太宗初，从秘书奏，罢修《魏书》，止撰《五代史》。高宗时，魏澹孙同州刺史克己续十志十五卷，魏之本系附焉。《唐书·艺文志》又有张大素《后魏书》一百卷、裴安时《元魏书》三十卷，今皆不传。称魏史者，惟以魏收书为主焉。孔子称「质胜文则野，文胜质则史」。三代文章，莫盛于周。东周、秦、汉虽战争丧乱，前古遗风馀烈，流而未绝。贤君忠臣蹈道之徒，功业行谊，彰灼显布。高才秀士，词章论议，谏诤辩说，嘉谋奇策，皆可以惊听动俗，为后世轨范。而左丘明、司马迁、班固，以良史之才，博学善叙事，不虚美隐恶，故传之简牍，千馀年而不磨灭。东汉、魏、晋，去圣人稍远，史官才益浅薄。永兴失政，戎狄乱华，先王之泽扫地尽矣。拓跋氏乘后燕之衰，蚕食并、冀，暴师喋血三十馀年，而中国略定。其始也，公卿方镇皆故部落酋大，虽参用赵魏旧族，往往以猜忌夷灭。爵而无禄，故吏多贪墨；刑法峻急，故人相残贼；不贵礼义，故士无风节；货赂大行，故俗尚倾夺。迁洛之后，稍用夏礼。宣武柔弱，孝明冲幼，政刑弛缓，风俗媮恶，上下相蒙，纪纲大坏。母后乱于内，群盗挠其外，祸始于六镇，衅成于尔朱，国分为二而亡矣。虽享国百馀年，典章制度，内外风俗，大抵与刘、石、慕容、苻、姚略同。道武、太武暴戾甚于聪、虎，孝文之强不及苻坚。其文章儒学之流，既无足纪述，谋臣辩士将帅功名，又不可希望前世。而修史者言词质俚，取舍失衷，其文不直，其事不核，终篇累卷，皆官爵州郡名号，杂以冗委琐曲之事，览之厌而遗忘，学者陋而不习，故数百年间，其书亡逸不完者，无虑三十卷。今各疏于逐篇之末。然上继魏、晋，下传周、齐、隋、唐，百六十年废兴大略，不可阙也。臣攽、臣恕、臣焘、臣祖禹，谨叙目录，昧死上。

四夷之患，犯顺侵轶，其来久矣，虽古圣王不能无虑。我朝龟鉴前弊，安不忘危，命将率，遣戍役，讲肄貙虎，丰实储蓄。虽穷陬荒徼，亦扼恃险隘，控压喉襟，置设堡寨，络绎对峙，盖欲广斥候而备不虞也。陇城寨距秦一百二十里，本黠虏鬼留等穹庐所止之地。庆历中，仁宗遣将展拓边疆，自泾原水洛城界披山刊木，锄去猾羌，路开坦然，直通于秦寨，因置寨设官以治之。时有僧从善者，于寨之东南阜绝顶，创葺精宇，以备邑僚行香。又于院之北隅，别建一亭，下瞰闉垒。其亭迄今，年祀浸远，栋摧桷衰，将不蔽风雨。一日知寨狄公偕僚佐因祷于金仙氏，睹是亭，不觉叹息曰：「凡物之兴废由人，苟嗣而葺之，则其功易成，其力易集。奈何宰是邑者，惟穷日之力，止曰忧公不暇，或廨宇敝漏弗顾，畴能及此耶」？因谕僧云起，俾求化有缘，番汉子来，材力云萃，因广其基，增之版筑。遂搆成一阁，轩楹宏敞，引檐翚飞，周眺云山，景益虚旷。狄公因暇日与宾僚落成，曰：「是阁也材木非珍，俭而有制，因民力而成。且人之或崇一台，或浚一沼，尚寓之名，此独无之，可乎」？客有预坐者曰：「公言是矣，窃敢议其名以献」。诸公曰：「其阁面于北，长风远来，故《诗》曰『北风其凉』。飔者，风之貌，宜目之曰凉飔阁」。公曰：「善」。遂揭而题之。夫搆是阁者，岂特独乐其乐，以助众人嬉游之乐。然则众人嬉游之乐，从何而至邪？愚窃谓一郡一邑之长，在得其人，必曰号令明，刑赏公，不昵憸人，不虐无告。呜呼，号令明则下皆畏肃矣，刑赏公则法无僭滥矣，不昵憸人则邪佞退藏，不虐无告则冤枉澄雪。其和气之来也，犹桴鼓之应，则阴阳调，风雨时，百谷丰穰，群黎康阜，孰不瞻对景物，忻欢以从嬉游之乐邪？此真民之乐而有所至也。陇城寨去岁自夏徂秋，谷麦告成，比秦之他邑，实曰丰稔，岂非狄公善治之所及欤？孰曰民之乐无所至邪？之才辱公之请，辞不获免，因直书其事，以志岁月云。元祐七年岁次壬申四月癸丑朔、三日乙卯建。陇城寨主簿兼管句𢇲穰堡长孙革，右班殿直、监秦州陇城寨酒税张慥书。东头供奉官、陇城寨兵马监押兼在城巡检赵珣，文思副使、权知秦州陇城寨事、轻车都尉、开国侯狄訷立石。

右，刘恕《吴史》六卷，《唐史》六卷，《蜀史》七卷，《后蜀史》六卷，《吴越史》四卷，《闽史》三卷，《汉史》二卷，《楚史》三卷，《荆南史》一卷，《北汉史》二卷，凡《十国纪年》四十卷。以乱世记注，知之者少，故文多舛错，差次不伦，以校雠是正晓然，而阙其所不可知，为缮写始可读。初，唐以方镇理天下，王政之去自此始。自黄巢俶扰，藩镇汩于奸雄，尺地一民，非复唐有。天子独抱虚器，寄身亡所，逮朱梁篡杀，五代迭兴，于是逊者王，强者帝，跨淮涉陇，为吴、蜀、吴越、闽、汉、楚荆之国。既而后唐举蜀孟氏，奄其地有之；唐氏篡吴，兼闽、楚而不能保。周初，太原别为北汉，通数十国，与七代相终始，本末百年。神宋龙兴，然后平一。夫乱极而判，已离而合，天下之常势，今古之所同然者。十国之主，类无深谋远略，其守臣节、奉王贡者绝不知齐桓、晋文之事，僭帝空名，亦非复汤、文之举，龌龊自保，偷安一时。辅导之臣，皆斗筲小器，亡通知王伯大略以致主安民者。至其兴亡之迹、理乱之源、行事之是非、谋猷之得失，与夫逸民、节士、良吏、正臣之行己，僭叛小人之狂妄，承唐接宋，有不可得而废者。旧书国自为例，漶漫芜杂，而不可稽考。治平中，知制诰路振始志九国，成一家书，惜其得书未备，疏略者多，荆南一篇，阙而不录。御史张唐英补志北楚，书稍就完。恕名有良史之才，留心著述，尝从文正司马公学，与修《资治通鉴》，䌷绎馆殿，尽未阅之书，于是裒集众家，参诸野记，纂修斤削，以就此书。腹稿未传，卧疾云殆，其子居外，恕书趣以归，曰：「吾忍死相待」。即床下口授传之。始恕欲为《十国百官方镇年表》，未就而卒。《纪年》有文正公序，范公淳夫为恕墓表，黄公鲁直志其迁葬，其言行举矣。是书盖一世奇作，其叙事微而赡，简而详，疏而有旨，质而不芜，广博辞文，贤于国志旧史远甚；然而牵于多爱，泛取兼收，琐务中人，尚多记载；至其书法，端不俟后言而见。恕，万年人也，字道源，先文正公卒，文正公相，表官其一子。初，文正公以道学讲明洛下，恕居门弟子首列，虽尝第进士，终不一去师席，使寿而及于元祐，其立朝诚节，必亡愧诸公矣，不幸而夭，可为慨叹。《纪年》故书无录，第其篇目如上。

《金氏文集》，故尚书度支郎中金公之文也。公讳君卿，字正叔，少颖悟，善属文。康定中，文正范公出守鄱阳，延致门馆，议论纵横，闻望卓著。踰冠举进士，登甲科。治五经，尤长于《易》。尝撰《易说》、《易笺》，自谓可以起诸儒之膏肓，清辅嗣之耳目者矣。仁宗时，公以便亲调官江左，最为疏远，屡上封章，极言利病，即毁其奏稿，故今传者十无一二也。知制诰曾子固尝志先府君谏议墓，以为公能以才自起于贫贱，欲以所为为天下，慨然有志者也。至和中，公上封事，乞建国根本。此人所未敢言者，公不畏逆鳞之怒而引文、景、光、明故事以言之，此足见公之志也。公所至之地，兴修学校，教导诸生。自公之暇，常为诗篇，言词绚美，文格清新，有韩、柳之风焉。故所进仁宗挽词五篇，翰苑中编为卷首。所作赋诗，尤为藻丽，文正公尝榜公赋于郡庠，以为格式。详议法律，皆主平恕。铭诔传序，公正不欺。时人称公有良史之才也。神宗更立法度，以底于治，故公受命出使，皆兼数职，奉行制诏，绰有条理。熙宁中，降敕书奖谕，曰「尔使于远方，尽瘁乃事，推我新令，为天下先」，此又足见其匡君泽物之用心也。公以忧勤成疾，享年不永。噫！倘使公遭遇其时，居卿相之任，则澄清天下，未易量也。临川江君明仲，学出于公而不忘公善诱之力，求公遗稿，十得其一，编成十五卷，号《金氏文集》。以临尝参佐于公，实知公之所存，惠然见借。诵读再四，如觌其颜采，命笔为序，庶几垂信于后世，俾观公之文即知公之所存也远矣。公之登科入仕，治己化民，备于墓碑，今吏部侍郎彭公资器之所作也，载于集后。元祐六年五月日序。

朕蒙先帝之休，荷神器之重，奉若彝宪，敉宁邦家。怀圣烈于无穷，托信编于不朽。曩择缙绅之士，咸施铅椠之能。领其宏纲，付在元宰。实总研覃之职，久输宿夜之勤。已奏成书，宜锡宠数，乃涓谷旦，敷告治廷。大中大夫、尚书左仆射兼门下侍郎吕大防，秉心忠醇，蹈道渊粹。以经国之用，谟谋于百度；以周物之智，缉熙于万源。礼乐中和，既洽大儒之效；词章温丽，自兼良史之才。表率群英，纂修钜典。具写对天之伟业，载扬垂世之鸿名。坚如金石之传，炳若丹青之著。究微旨于五例，流善誉于三长。房乔上祖宗之书，固无遗美；张说典文学之任，雅同高风。是用进陟崇阶之荣，增隆封邑之赐。呜呼！行爵出禄，以敦劝于在廷；褒德显功，盖稽参于故实。膺此光渥，往其钦哉。可特授右正议大夫，依前守尚书左仆射兼门下侍郎，加食邑七百户、食实封三百户，馀如故。

问：史官之权甚重，褒贬所及，传之无穷，不可磨灭。唯学至博、识至明，而文足以形容之，然后议论不诡于古人，词采可传于后世。由汉以来，言史者称司马迁。自刘向、扬雄许可以后，皆称迁有良史之才，诸儒韪之，罔有异说。而唐萧颖士，独深罪迁不编年，而为本纪、书、表、世家、列传，失史之法。然自迁合言动为一，分史目为五，后世因仍，不能加损，而颖士独深罪之，何也？古人有言，智者作法，贤者更礼，随时制宜，不必一道。使迁之法诚是，何必泥古以为失史之法耶？后世不能易，何哉？诸生试陈之。

问：洙泗大儒既没，褒贬之笔失传；龙门太史公不生，实录之笔遂绝。嗟乎！世衰道微，非独圣人不得而见，至良史之才亦不世出也。国朝四叶，人文最盛，欧阳、宋二公以钜儒修史，号为得人。《唐》《五代》二书法度森严，议论至到，真可与马迁争衡，使班、范北面，奴仆命陈寿以下也。然读二史者，亦不能无疑于其间。唐太宗固不世英主，然惭德在父子兄弟间，史赞不少加贬，反捃摭其好大喜功与复立浮图二事。赦大罪而贬小恶，岂《春秋》褒贬法、良史直录笔耶？陈子昂乃一代儒宗，其劝武后兴明堂太学，实盛典也。史乃谓其言甚高，殊可怪笑，比之荐圭璧于房闼。苟谓武后不足以王道劝，则孟子以仁义劝战国之君，又宁逃怪笑之域耶？肃宗复两京，李泌之谋居多，论者谓功大于鲁连、范蠡。史赞泌乃略不假借，方且异其为人，谓近高近智近立功立名者，何薄泌之甚也？刘蕡廷对，过汉晁、董，最布衣之所难言，亦忠臣义士所当言者。史乃讥其太疏直，谓蕡不先以忠结上而后为帝言之。蕡草茅士，何阶可结上耶？《五代》本纪区区求合于《春秋》之法，又从而释之曰：「此《春秋》意也」。以史拟经，吾恐后世以僭窃之罪归之矣。呜呼！良史不难得也，才学识如二公，其议论去取之际必不茍，愿求其用心处。